Todo comienza con la mezcla de dos tipos de barro: uno blanco y uno negro, ambos extraídos de regiones específicas del estado de Puebla. Esta combinación es clave para lograr la resistencia y textura que distinguen a la talavera. Una vez mezclados, el barro se deja reposar durante varios días, lo cual permite que alcance la consistencia ideal para ser trabajado. Este paso es fundamental, ya que la calidad del barro determinará el éxito de todo el proceso.

Después del reposo, el barro es entregado a manos expertas. Los artesanos dan forma a cada pieza, ya sea usando moldes, tornos o simplemente modelándolas a mano. Cada técnica depende del tipo de pieza que se desea crear: desde platos, jarrones y azulejos, hasta figuras decorativas más complejas. Una vez formadas, las piezas se dejan secar de manera natural bajo condiciones controladas de temperatura y humedad. Este secado puede durar de 8 a 12 semanas, dependiendo del tamaño y grosor de la pieza, ya que una deshidratación desigual podría generar grietas o deformaciones.

Cuando las piezas están completamente secas, se someten a la primera cocción en un horno a una temperatura aproximada de 1050 °C. Este paso transforma el barro crudo en una pieza cerámica resistente. Al salir del horno, la pieza adquiere un tono cálido característico del barro cocido, conocido como jahuete en México. También se le llama sancocho, un término antiguo que significa “cocción parcial”, ya que la pieza aún no ha alcanzado su etapa final.

Una vez cocidas, las piezas se sumergen cuidadosamente en un esmalte que les otorga ese brillo tan particular y una superficie apta para pintar. Este material tiene un tono ligeramente cremoso y una textura suave que refleja su proceso artesanal. El fondo esmaltado sirve como “lienzo” para los diseños tradicionales.

El decorado se realiza con una técnica conocida como estarcido, que consiste en aplicar diseños con plantillas. Estas guías permiten conservar los patrones clásicos de la talavera poblana, como flores, grecas o motivos naturales. La pintura se aplica a mano con pinceles elaborados con pelo de mula, lo que permite un trazo fino y preciso, y colores que se obtienen de óxidos minerales naturales. Cada pincelada es irrepetible, lo que convierte a cada pieza en una obra única.

Una vez pintadas, las piezas se hornean nuevamente. En esta cocción final, los pigmentos reaccionan con el esmalte, fusionándose químicamente con la superficie. Esto le da a la talavera su brillo intenso, profundidad en los colores y una durabilidad excepcional. El resultado es una pieza resistente al paso del tiempo y cargada de historia, tradición y belleza.